José María Tuser Vázquez — Media verónica. Manolete — acuarela y tinta sobre papel, c. 1960

Manolete inclina ligeramente la cabeza frente al toro. No hay multitud, ruido ni arquitectura que distraiga la mirada: José María Tuser reduce la plaza a unas pocas manchas de color y concentra toda la tensión en el encuentro entre el torero, el capote y el animal.

La figura de Manolete aparece recogida en el extremo izquierdo, revestida con un traje de luces amarillo, verde y dorado que contrasta con la poderosa masa oscura del toro. Entre ambos se despliega el capote, resuelto mediante rosas, violetas y blancos, creando el principal foco cromático de la composición. La postura contenida del torero y la proximidad del animal sugieren precisamente el instante de la media verónica, denominación que además aparece manuscrita en el reverso de la obra junto al nombre del diestro.

Tuser trabaja la escena con una acuarela particularmente suelta. Amplias reservas del papel conviven con zonas de pigmentación más intensa, especialmente en el cuerpo del toro y en el traje de luces. El dibujo aparece reforzado mediante líneas oscuras y pequeños toques opacos que definen la anatomía sin perder espontaneidad. El resultado conserva el carácter inmediato del apunte tomado en el ruedo, pero con una composición suficientemente elaborada como para funcionar como obra autónoma.

El toro domina visualmente la escena. Su cuerpo ocupa casi todo el centro y la zona inferior de la composición, mientras que la figura de Manolete, mucho más pequeña, queda enfrentada a él. Esta diferencia de escala acentúa la tensión entre ambas figuras y permite a Tuser transmitir la proximidad física característica de la tauromaquia sin recurrir a efectos dramáticos excesivos.

Al fondo apenas se insinúan las tablas de la plaza mediante grandes manchas rosadas y una segunda figura muy esquematizada. El espacio queda deliberadamente abierto, permitiendo que el blanco del papel y las aguadas amarillentas creen una atmósfera luminosa alrededor de los protagonistas.

La obra está firmada “tuser” en el ángulo inferior derecho.

Ficha técnica

Autor: José María Tuser Vázquez
Título: Media verónica. Manolete
Técnica: acuarela y tinta sobre papel, con posibles toques de color opaco
Cronología: mediados del siglo XX, probablemente c. 1950–1965
Medidas: 26 × 18,5 cm
Firma: firmada “tuser” en el ángulo inferior derecho
Inscripciones: al reverso, inscripción manuscrita “Media Veronica - Manolete”
Tema: tauromaquia; Manuel Rodríguez “Manolete”
Estado: buen estado general acorde con su antigüedad, con pequeñas señales de manipulación y restos de antiguos sistemas de montaje visibles especialmente en los márgenes y reverso
Marco: no incluido

José María Tuser Vázquez

José María Tuser Vázquez nació en Barcelona en 1919 y desarrolló buena parte de su trayectoria artística en Cataluña. Se formó en el ámbito de las artes y los oficios y desde mediados de la década de 1940 comenzó a participar activamente en exposiciones y círculos artísticos barceloneses.

Su nombre quedó especialmente asociado a la pintura y la ilustración taurinas, ámbito en el que produjo acuarelas, dibujos, carteles e ilustraciones editoriales. Su dominio del dibujo rápido y de la acuarela resultaba especialmente apropiado para representar el movimiento de toreros y animales, convirtiendo las escenas del ruedo en uno de los motivos más reconocibles de su producción.

En sus composiciones taurinas Tuser suele evitar una representación excesivamente detallista. El fondo se reduce con frecuencia a unas pocas referencias espaciales mientras el protagonismo queda concentrado en el torero, el toro y el movimiento del capote. Esta obra responde perfectamente a ese procedimiento.

La relación de Tuser con Manolete resulta particularmente interesante. El artista representó al torero cordobés en diferentes ocasiones y desarrolló ilustraciones relacionadas con su figura. En 1963 apareció además el libro Manolete, escrito por Gustavo Tuser e ilustrado por José María Tuser, dentro de su actividad como ilustrador editorial.

Este dato merece especial atención en esta pieza porque el reverso conserva expresamente la inscripción “Media Veronica - Manolete” y las dimensiones, aproximadamente 26 × 18,5 cm, se encuentran muy próximas a formatos utilizados en publicaciones ilustradas de la época.

No existe por ahora documentación suficiente para afirmar que esta acuarela sea uno de los originales utilizados para aquella publicación. Por ello, comercialmente sería incorrecto presentarla como ilustración original del libro sin localizar primero la reproducción correspondiente. Sin embargo, la relación entre artista, personaje, cronología, temática y formato hace que esa posibilidad merezca una investigación específica.

Manolete y la media verónica

Manuel Rodríguez Sánchez, Manolete, fue una de las figuras fundamentales de la tauromaquia española del siglo XX. Su imagen quedó asociada a una manera especialmente vertical, sobria y contenida de interpretar diferentes suertes del toreo.

La verónica y sus remates tuvieron una presencia destacada dentro de su iconografía. En la media verónica, el torero recoge el capote después del recorrido del animal, cerrando el movimiento alrededor de su cuerpo. Precisamente ese instante de proximidad y recogimiento parece ser el que Tuser representa aquí.

Más que ofrecer un retrato reconocible del rostro de Manolete, el artista construye su identidad mediante la postura y la relación espacial con el toro. El torero queda prácticamente absorbido por el movimiento de la escena, lo que permite que la acuarela funcione simultáneamente como representación de un personaje histórico y como estudio de movimiento.

Nota del Taller

El pequeño formato de esta obra contrasta con la fuerza de su composición. Tuser elimina prácticamente todo lo accesorio y construye la escena alrededor de tres elementos: el torero, el capote y la gran masa oscura del toro.

Especialmente interesante resulta la inscripción conservada en el reverso, “Media Veronica - Manolete”, que permite identificar tanto la suerte representada como el protagonista de la escena y evita que la obra quede reducida a una escena taurina genérica.

La conocida actividad de José María Tuser como ilustrador taurino y su relación editorial con la figura de Manolete añaden además una dimensión documental a la pieza. Aunque actualmente no puede demostrarse que perteneciera a una publicación concreta, constituye una línea de investigación especialmente relevante.

Conviene conservar íntegramente el reverso y evitar cualquier intervención sobre las inscripciones, restos de montaje o marcas existentes, ya que pueden resultar útiles para reconstruir la procedencia o función original de la obra.