El taller del coleccionista
Atribuido a Manuel Benítez Santos — Mujeres en una calle del Magreb, 1978 — tinta sobre papel
Atribuido a Manuel Benítez Santos — Mujeres en una calle del Magreb, 1978 — tinta sobre papel
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Un grupo de figuras femeninas atraviesan una calle casi vacía. Los muros desnudos, una abertura arquitectónica y las amplias vestimentas de las mujeres bastan para situar la escena en un ambiente norteafricano. Con apenas unas líneas, el artista consigue transmitir la sensación de un instante observado al pasar: una conversación, un encuentro cotidiano, una figura que se aleja.
Firmado “Manuel Benítez” y fechado en 1978, este pequeño dibujo de 12 × 17 cm se atribuye a Manuel Benítez Santos, pintor y dibujante nacido en Algeciras cuya trayectoria estuvo especialmente vinculada al retrato y al dibujo.
La obra
La escena está resuelta íntegramente mediante tinta sobre papel, con un lenguaje extremadamente sintético. No existe sombreado propiamente dicho ni voluntad de describir con detalle la arquitectura. El espacio surge de unas pocas verticales y horizontales, mientras las figuras se construyen mediante contornos rápidos y seguros.
En primer término, una mujer cubierta avanza hacia la derecha portando un objeto en la mano. En un segundo plano, otras figuras se distribuyen junto a una entrada y en el fondo. El artista deja amplias zonas del papel completamente vacías, haciendo que el blanco del soporte participe activamente en la composición.
La economía del dibujo es precisamente uno de sus mayores atractivos: las figuras son pequeñas, pero sus posturas y movimientos resultan inmediatamente comprensibles.
La indumentaria y el ambiente arquitectónico sugieren una escena del Magreb, posiblemente Marruecos, aunque no existe ninguna inscripción que permita identificar con certeza el lugar representado.
Manuel Benítez Santos
Manuel Benítez Santos (Algeciras, 1929–Madrid, 2002) desarrolló una extensa trayectoria como pintor y dibujante. Se inició tempranamente en el dibujo y completó posteriormente su formación artística en Madrid, donde también ejerció como copista en el Museo del Prado.
Fue especialmente conocido por sus retratos, realizados con frecuencia al pastel, y llegó a retratar a miembros de la aristocracia y de destacados círculos sociales españoles. Su producción, sin embargo, incluyó también dibujo y obra sobre papel, una vertiente más espontánea que permite apreciar de manera directa la seguridad de su línea.
La presente obra muestra precisamente esa faceta más inmediata: lejos del retrato de encargo y de las composiciones cuidadosamente terminadas, el artista parece limitarse a captar rápidamente una escena cotidiana.
Ficha técnica
Autoría: Atribuido a Manuel Benítez Santos (Algeciras, 1929–Madrid, 2002)
Título: Mujeres en una calle del Magreb
Fecha: 1978
Técnica: Tinta sobre papel
Medidas: 12 × 17 cm
Firma: Firmado “Manuel Benítez” y fechado “1978” en el ángulo inferior izquierdo
Tema: Escena urbana norteafricana
Periodo: Segunda mitad del siglo XX
Procedencia: Colección particular
Estado de conservación: Buen estado general, con leves señales propias de la antigüedad y naturaleza del soporte.
La Nota del Taller
Lo que más nos interesa de este dibujo es todo lo que consigue contar con tan pocos elementos.
Un grupo de figuras y unas cuantas líneas arquitectónicas bastan para construir una escena reconocible. La mujer del primer término continúa su camino mientras, al fondo, las otras figuras se distribuyen junto a una puerta y a lo largo de la calle. Hay algo muy inmediato en la forma de observar y trasladar la escena al papel.
También resulta especialmente sugerente el ambiente norteafricano de la pieza teniendo en cuenta el origen algecireño de Manuel Benítez Santos y la proximidad histórica y geográfica de la ciudad con Marruecos.
