Éditions Ramón Sopena — Une pièce de théâtre, originale pour El mundo del saber, 1962 — encre sur papier

Avant de devenir une petite image imprimée dans un livre, cette illustration était une pièce de travail éditorial. Les croix de repérage, les indications de taille, le numéro de page et les tampons conservés au verso permettent de reconstituer une partie inhabituelle du processus qui menait un dessin de la table de l'illustrateur aux pages d'une encyclopédie.

La scène représente un personnage masculin vêtu d'une tenue historique, cape et épée, dans une attitude déclamatoire à côté d'un élément de scénographie. L'inscription manuscrite supérieure identifie directement sa fonction : « Una representación teatral. Pág. 292 ».

L'œuvre

Le dessin est réalisé à l'encre noire sur papier au moyen d'un langage clair et précis, conçu spécifiquement pour sa reproduction imprimée. Le personnage est construit à partir de contours définis, de petites zones hachurées et de noirs compacts qui devaient parfaitement conserver leur lisibilité lors de leur réduction considérable à l'imprimerie.

Il ne s'agit donc pas d'une œuvre autonome créée en vue de son exposition, mais d'un original graphique de production éditoriale.

Les détails conservés autour du dessin sont particulièrement intéressants. Les croix situées dans les coins correspondent au processus de composition et de reproduction, tandis que l'annotation « 45 mm » semble indiquer la taille approximative à laquelle l'illustration devait être réduite sur la page définitive.

Dans la partie supérieure apparaît l'inscription :

« UNA REPRESENTACIÓN TEATRAL. PÁG. 292. »

Le verso conserve en outre deux tampons fondamentaux :

« EL MUNDO DEL SABER »

et

« EDITORIAL RAMÓN SOPENA, S.A. – BARCELONA – ARCHIVO – 1968 »

À leurs côtés figure une annotation manuscrite datée du « Sopena 11-9-62 », qui permet de situer la préparation de l'original en 1962. Le tampon d'archives de 1968 semble le relier ultérieurement à l'édition révisée d'El mundo del saber publiée cette année-là.

Du dessin au livre

El mundo del saber. Ciencias y letras était un ouvrage encyclopédique de J. Vicenta Arnal et Inés García Escalera, publié par la maison d'édition Editorial Ramón Sopena au sein de sa collection Biblioteca Hispania.

L'édition de 1968 comptait plus de sept cents pages et un appareil graphique particulièrement abondant : elle était annoncée avec 725 illustrations à la plume, en plus de photographies et de planches en couleur.

Cette feuille constitue précisément le type de matériel qui précédait ces reproductions. L'illustrateur travaillait à une taille plus grande et avec un trait suffisamment net pour que l'image puisse être réduite par la suite à quelques centimètres sans perdre sa clarté.

La présence conjointe d'annotations de mise en page, de la page prévue, de la mesure de reproduction et du tampon des archives éditoriales fait de cette pièce un témoignage matériel du fonctionnement d'une grande maison d'édition barcelonaise durant les années soixante.

Editorial Ramón Sopena

Fondée à la fin du XIXe siècle, Editorial Ramón Sopena fut pendant des décennies l'une des maisons d'édition espagnoles les plus reconnaissables dans le domaine des dictionnaires, encyclopédies, ouvrages de vulgarisation et manuels scolaires.

Sa production exigeait un volume considérable de matériel graphique original : dessins scientifiques, reconstitutions historiques, illustrations didactiques et petites scènes destinées à accompagner les textes. Une grande partie de ces travaux était publiée sans que le lecteur ne connaisse le nom de l'illustrateur.

Cela explique pourquoi cette feuille peut être parfaitement documentée en tant que pièce éditoriale et, en même temps, ne pas conserver de signature permettant d'identifier son dessinateur.

Fiche technique

Maison d'édition : Editorial Ramón Sopena, S.A., Barcelone
Titre : Una representación teatral
Publication associée : El mundo del saber. Ciencias y letras
Date de l'original : 1962
Date d'archivage / édition associée : 1968
Technique : Encre noire sur papier
Dimensions : 14,5 × 15 cm
Type d'œuvre : Original d'illustration éditoriale / art de reproduction
Inscriptions : « Una representación teatral. Pág. 292 » et « 45 mm »
Verso : Tampons « El Mundo del Saber » et « Editorial Ramón Sopena, S.A. – Barcelona – Archivo – 1968 » ; annotation manuscrite datée du 11-9-62
Auteur du dessin : Non identifié
Provenance : Archives éditoriales de Ramón Sopena
État de conservation : Bon état général, conservant les annotations, marques de repérage et tampons originaux liés à son utilisation éditoriale.

La Note de l'Atelier

Les croix de repérage, l'indication « 45 mm », le numéro de page et le tampon d'Editorial Ramón Sopena permettent de suivre le processus de préparation de l'illustration. Ces annotations montrent le travail effectué avant son intégration dans la page imprimée.